Брайан Уитмор — приглашенный автор, сотрудничающий с Independence Avenue Media. Высказанные мнения принадлежат автору и не обязательно отражают позицию Independence Avenue Media.
С наступлением сентября стало совершенно очевидно, что хваленое летнее наступление России на востоке Украины оказалось провальным.
Только не говорите об этом Владимиру Путину. Выступая на саммите Шанхайской организации сотрудничества в Бишкеке, кремлевский автократ заявил, что российские вооруженные силы захватили 270 квадратных километров территории в Донецкой области только за август.
Это, конечно, чистая фантазия. DeepState, которая внимательно отслеживает и картографирует динамику фронта, подсчитала, что Россия захватила всего 26 квадратных километров в Донецкой области в августе. А Институт изучения войны оценил, что российские войска в августе установили стабильный контроль лишь над 90 квадратными километрами на всем театре военных действий.
Более того, независимые наблюдатели отмечают, что Украина фактически освободила больше территории, чем Россия захватила в августе. Локализованные украинские контрнаступления, особенно вдоль осей Лимана и Александровки, отвоевали почти 130 квадратных километров территории.
Конечно, Путин никогда не позволял фактам помешать красивой истории. Помните, как он выдумал украинскую реку и заявил, что воображаемые российские войска окружили на её берегах тысячи воображаемых украинских солдат? И помните, как он утверждал, что Москва захватила более 3000 квадратных километров территории на Украине в этом году?
Дело в том, что эта имперская агрессивная война идёт для России все хуже и хуже. За первые восемь месяцев 2026 года чистые территориальные приобретения России близки к нулю — и это было достигнуты ценой больших жертв.
Согласно отчёту Центра стратегических и международных исследований, российская армия теряет в среднем 30 000 человек в месяц — это включает как солдат, погибших в бою, так и раненых настолько тяжело, что они никогда не смогут вернуться на фронт. Москва же, тем временем, ежемесячно набирает около 27 000 новых солдат. Динамика такова, что каждый месяц Россия набирает меньше солдат, чем теряет в бою.
Все больше и чаще звучат предположения, что Путин может предпринять потенциально радикальный шаг и начать полномасштабную мобилизацию этой осенью, чтобы восполнить этот дефицит. В противном случае, похоже, Кремль усилит свою продолжающуюся скрытую мобилизацию, оказывая давление на заключенных, нищих и молодых людей, задержанных на улицах за незначительные правонарушения, чтобы они записались в армию.
В результате российские мужчины, похоже, бегут из страны — только за последнюю неделю августа 113 000 человек пересекли границу с Грузией. Тем временем российская экономика, пострадавшая во время войны, находится в тяжелом положении, поскольку удары Украины вглубь России по нефтеперерабатывающим заводам и энергетической инфраструктуре вызывают нехватку топлива и очереди за бензином.
Когда дела идут так плохо, то помимо выдумывания всякой чепухи, у Путина есть еще один излюбленный прием: его классическая психологическая операция, направленная на то, чтобы убедить Запад в том, что он собирается совершить что-то действительно безумное.
Например, нападение на Великобританию.
Когда Великобритания согласилась предоставить Украине секретные ноу-хау для сборки ракет Storm Shadow прямо в Украине, снизив зависимость Киева от западных поставок, Россия пригрозила ударами по британским военным объектам и руководителям оборонных ведомств. Пресс-секретарь МИД России Мария Захарова категорически заявила, что любые британские военные объекты или оборудование «на территории Украины и за ее пределами» могут стать законными целями.
Или, возможно, это эскалация продолжающейся кампании саботажа Кремля в Европе.
Попытка России использовать начиненный взрывчаткой беспилотник для атаки на аэропорт Лейпцига в августе — лишь последний пример.
В мае беспилотник с взрывчаткой поразил жилой многоквартирный дом в Румынии. В сентябре прошлого года истребители НАТО сбили несколько российских дронов, нарушивших воздушное пространство Польши. Кроме того, были случаи закладки взрывчатки на железной дороге в Польше, глушения авиационных радарных систем над Швецией, кибератаки на плотину в Норвегии в 2025 году и сорванного в 2024 году заговора с целью установки взрывных устройств на грузовых самолетах — и это только некоторые такие случаи. Ранее в этом году литовские власти арестовали девять человек, обвиняемых в подготовке убийств и диверсий по всей Европе по поручению российской военной разведки ГРУ.
И, конечно же, всегда существует постоянная угроза Кремля открыть новый фронт против Украины из Беларуси — угроза, которая вновь оказалась в центре внимания после встречи Путина с беларусским диктатором Александром Лукашенко в конце августа.
На прошлой неделе появились сообщения о том, что Беларусь строит новый военный полигон и специализированный железнодорожный терминал в Гомельской области, примерно в 40 километрах от украинской границы. Это последовало за сообщениями украинских СМИ в начале августа о том, что там же, в Гомельской области, Беларусь сформировала новую воздушно-десантную бригаду. Также все чаще звучат предположения о том, что Россия оказывает давление на Беларусь, чтобы та разрешила более широкое использование своей территории для проведения атак против Украины и гибридных операций против НАТО.
Любая из этих угроз может оказаться реальностью. Например, как британские, так и американские разведывательные службы бьют тревогу по поводу российской эскалации в Европе. И я постоянно говорю об угрозе эскалации со стороны Беларуси в этой рубрике.
Или же это может быть частью тщательно продуманной кремлевской психологической операции, направленной на запугивание Запада с целью заставить его отказаться от поддержки Украины.
Но если это так, то, на этот раз, хорошие новости заключаются в том, что большая часть Запада в это не верит.
Выступая в Киеве на церемонии по случаю Дня независимости Украины, премьер-министр Великобритании Энди Бернем заявил: «Несмотря на возмутительные угрозы России в адрес моей страны, мы продолжим оказывать поддержку обороне Украины». А европейские чиновники заявляют, что планируют увеличить поддержку Украины в ответ на российскую диверсионную кампанию.
Возможно, мы наконец-то начинаем понимать игры Путина.
