У самому серці американської столиці знову пролунали гасла на підтримку України. Напередодні четвертої річниці повномасштабного вторгнення Росії сотні людей з різних куточків Сполучених Штатів зібралися біля меморіалу президента Авраама Лінкольна у Вашингтоні, щоб закликати уряд США посилити допомогу Україні.
Головним гаслом цьогорічної антивоєнної демонстрації стали слова «Врятуй Україну — врятуй світ». Їх доповнив один з ораторів мітингу, баптистський священник Марк Бернс, духовний радник президента США Дональда Трампа. Зі сцени він заявив: «Свобода має ім’я, і це ім’я — Україна».
Бернс публічно визнав, що раніше помилявся у своїх оцінках України під впливом російської пропаганди. За його словами, сьогодні він повністю підтримує українців і вважає, що Сполучені Штати мають радикально посилити військову допомогу Києву. «Ми повинні надати українцям “Томагавки”, ми повинні надати їм дрони, забезпечити Україну снарядами, надати їм “Патріоти”. Ми повинні озброїти Україну до зубів. І ми повинні забезпечити, аби Росія чи будь-хто інший ніколи не ступив на землю України. Свобода має ім’я, і це ім’я — Україна», — наголосив він.
Для багатьох учасників демонстрації підтримка України має глибоко особистий вимір. Дженіфер Баґліві приїхала до Вашингтона, щоб вшанувати пам’ять свого сина Алекса — американця, який загинув у травні 2025 року, захищаючи Україну у складі Інтернаціонального легіону. Вона зазначила, що її син не міг залишатися осторонь того, що відбувається. «Невинних людей убивають щодня, і це неприпустимо. Це просто неприпустимо. І мій син вважав, що це неприпустимо. Саме тому він поїхав туди й віддав своє життя», — сказала вона.
Вперше на велику антивоєнну акцію місцеві українці зібралися біля підніжжя меморіалу Лінкольна ще за кілька днів до початку повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року. Відтоді до демонстрації щороку долучається дедалі більше пересічних американців.
Одна з учасниць мітингу, Дана, переконана, що нинішнього рівня підтримки недостатньо. «Ми вважаємо, що наша країна має допомагати Україні значно більше. Наш президент робить недостатньо. Ми повинні надавати більше зброї. Ми не повинні бути в змові з Путіним. Ми взагалі не повинні з ним торгуватися. Саме тому ми прийшли показати нашу підтримку».
На мітингу були представлені не лише різні штати США, а й різні етнічні спільноти. Рейн Дітон, американець естонського походження по материнській лінії, пояснив, чому для нього ця акція має особливе значення. «Я виріс на історіях про те, що Росія зробила з моєю країною, з моїм народом, з моєю родиною. І сьогодні я бачу, як те саме відбувається з Україною. Тому для мене дуже важливо не просто висловити підтримку Україні, а зробити це саме як естонець».
До Вашингтона приїхали автобуси з людьми з Нью-Йорка, Нью-Джерсі, Філадельфії та Північної Кароліни. Ардел разом із родиною подолав шестигодинний шлях, аби взяти участь у мітингу та ході вулицями американської столиці. «Україну атакує комуніст, який хоче забрати свободу у її народу, і той самий комуніст забере свободу в усього світу. Тож якщо не стати й не боротися проти такого комунізму, ви втратите і власну свободу. Тому варто стати поруч із тими, хто бореться за цю свободу вже зараз. І це — Україна», пояснив він.
Ходу центром міста учасники протесту завершили біля резиденції посла Російської Федерації у США, наголосивши, що війна проти України є злочином, який не може залишатися без відповіді.
